Die Betreiber des Sea Life London Aquarium haben eingeräumt, dass „keine Veränderung keine Option“ für ihre Gentoo-Pinguine sei, angesichts einer Kampagne gegen die Gefangenschaft der Vögel. Merlin Entertainments, das das Aquarium im Zentrum von London betreibt, sagte, es werde bis Ende Mai einen konkreten Plan für die Zukunft der Kolonie veröffentlichen.

Die Maßnahme erfolgt nachdem Mitglieder der Öffentlichkeit, Abgeordnete und Tierschutzaktivisten die Freilassung der 15 Pinguine gefordert haben, die in einem Innenbecken ohne Zugang zu frischer Luft oder Tageslicht untergebracht sind.

Die Gruppe von Abgeordneten forderte, dass sie in eine geeigneteren Einrichtung umgesiedelt werden, die ihren „Verhaltens-, ökologischen und physiologischen Bedürfnissen“ besser entspricht. Merlin Entertainments hatte zuvor erklärt, dass sein Team von Tierschutzspezialisten und Aquarienexperten die Pinguine täglich in ihrem Gehege betreut, um sicherzustellen, dass sie gesund und wohlauf sind, und dass das Gehege sich im Erdgeschoss und nicht im Keller befindet.

In einer Erklärung am Montag sagte ein Sprecher von Merlin Entertainments: „Wir führen intensive, wissenschaftlich fundierte Gespräche mit unabhängigen Experten, um die besten nächsten Schritte zu bestimmen.

„Wir sind uns einig, dass keine Veränderung keine Option ist, und wir untersuchen gemeinsam die Risiken und Chancen, die mit dem Umzug der Pinguine verbunden sind, als Alternative zur weiteren Verbesserung des Lebensraums im SEA LIFE London.

„Wir sind auf dem Weg, den Plan zu veröffentlichen, der auf den Input von unabhängigen Experten basiert – einschließlich Kampagnengruppen und anderer wichtiger Beteiligter – bis Ende Mai.“

The Daily Express, Born Free Foundation und Freedom for Animals haben die Kampagne „Free the 15“ angeführt, die auch die Unterstützung von Feargal Sharkey, einem Musiker, der zum Umweltaktivisten wurde, sowie des Naturforschers und TV-Moderators Chris Packham erhalten hat.

Mehr als 70 Abgeordnete haben im November auch eine offene Brief an Umweltministerin Emma Reynolds unterzeichnet, in dem sie eine dringende Überprüfung der Haltungsbedingungen der Vögel fordern. Eine Petition, die die Forderung nach dem Umzug der Pinguine in eine bessere Einrichtung unterstützt, hat fast 50.000 Unterschriften von Bürgern erhalten.

Merlin Entertainments wird von Blackstone Group, dem Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB) und Kirkbi, dem Investmentarm der Lego-Familie, gemeinsam betrieben.

Der britische Themenparkriese besitzt eine breite Palette von Attraktionen im ganzen Vereinigten Königreich, darunter Alton Towers, Legoland, Windsor, Madame Tussauds, Thorpe Park und Chessington World of Adventures.

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