Bailey Smith versucht, fit für den Beginn der AFL-Saison zu sein, wobei eine Oberschenkelverletzung Smith für die Eröffnungsrunde in Frage stellt. Dies kommt nach der Bestätigung von Richmond, dass Taj Hotton bis zu vier Monate ausfallen wird, und George Wardlaw von North Melbourne mindestens drei Wochen.

Geelongs Star-Spieler Smith erlitt eine leichte Oberschenkelverletzung während des Trainings mit den Cats letzte Woche und wurde für den Spielabend am Mittwoch gegen Carlton gesperrt. Die Cats sind zuversichtlich, dass es für Smith nichts Ernstes ist, und sind optimistisch, dass der 25-Jährige für ihren ersten Einsatz der neuen Saison – die Eröffnungsrunde gegen Gold Coast am Freitag, 6. März – verfügbar sein wird.

Taj Hotton von Richmond (ganz links) ist aufgrund einer Fußverletzung mehrere Monate aus, während Bailey Smith von Geelong (links von Bild R) versucht, fit für die neue AFL-Saison zu sein. Bild: Getty

„Bailey meldete am Freitag letzte Woche leichte Oberschenkelbeschwerden während des Trainings“, teilte Geelong mit. „Seine Belastung wird während des Trainings diese Woche angepasst, und wir erwarten, dass er für die Eröffnungsrunde verfügbar ist.“

Geelong-Teamkollege Gryan Miers befindet sich ebenfalls aufgrund einer Verletzung im Neben, nachdem er sich während des Vorsaison-Trainings den Zeigefinger verletzt hat. Der Stürmer wird das Vorsaison-Spiel von den Cats gegen Carlton verpassen und gilt als fraglich für das Spiel zur Eröffnung gegen die Suns. Geelong hat bereits Tyson Stengle, der sich vor der Vorsaison von der Club genommen hat.

Tigers und Kangaroos ebenfalls durch Vorsaison-Verletzungen betroffen

Auch die Vorsaison-Vorbereitungen von Richmond wurden durch die Nachricht, dass der junge Hotton bis zu vier Monate ausfallen wird, beeinträchtigt, da Scans eine Knochenbelastung in seinem Fuß aufgedeckt haben. Es wird von dem Tiger-Star erwartet, dass er 2026 große Erfolge haben wird, nachdem er die erste Hälfte der letzten Saison aufgrund einer ACL-Ruptur verpasst hat, und er war in der letzten Woche bei der Simulation gegen Essendon hervorragend, bevor er sich erschöpft hat.

Taj Hotton von Richmond wird voraussichtlich bis zu vier Monate ausfallen, da Scans eine Knochenbelastung in seinem Fuß aufgedeckt haben. Bild: Getty

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„Taj wird in den nächsten 10 Tagen bis zwei Wochen eine modifizierte Belastung durchführen, bevor er langsam wieder mit dem Laufen beginnt“, sagte Richmonds Leistungsmanager Ben Serpell. „Wir gehen davon aus, dass es etwa sechs bis acht Wochen dauern wird, bis er wieder laufen kann, und möglicherweise vier Monate, bis er wieder zur Auswahl steht.“

„Taj hat eine wirklich starke Vorbereitung sowohl im Off-Saison als auch im Pre-Saison absolviert, und wir waren sehr zufrieden mit seiner Platzierung für diese Saison. Wir wissen, dass er seine Professionalität auch während dieser Rehabilitation aufrechterhalten wird, und wir werden ihn dabei unterstützen.“

In der Zwischenzeit wird auch Wardlaw von North Melbourne am Start der neuen Saison nicht teilnehmen, nachdem er während des Simulationstests gegen die Demons letzte Woche eine leichte Muskelfaserreizung erlitten hat. Die Kangaroos sind zuversichtlich, dass der Mittelfeldspieler in den nächsten drei bis vier Wochen wieder spielen kann.

„Die Scans bestätigten eine leichte Muskelfaserreizung, ähnlich wie bei der vorherigen Verletzung in demselben Bereich“, sagte Kevin White, der Sportdirektor von North Melbourne, über Wardlaw am Dienstag. „Er hat sich sehr gut präsentiert… und wird versuchen, in den nächsten 3-4 Wochen wieder zu spielen.“

George Wardlaw (Mitte) von North Melbourne hat eine leichte Muskelfaserreizung, die ihn daran hindern wird, am Start der neuen AFL-Saison teilzunehmen. Bild: Getty

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