Craig Bellamy hat die Einflüsse von Billy Slater und die neue Regeländerung des NRL besprochen, insbesondere die Möglichkeit, dass der junge Spieler Sua Fa’alogo „für eine lange Zeit“ als Rückraum von Melbourne eingesetzt wird. Der Top-Spieler der Storm war am Samstag in der überraschenden 46:20-Sieg gegen die Dragons in Wollongong hervor, erzielte einen Dreiertor und führte Melbourne zu zwei aufeinanderfolgenden Siegen, um die neue Saison zu beginnen.

Viele Fragen rund um die Storm in der Vorsaison drehten sich darum, wie Bellamys Team ohne Ryan Papenhuyzen im Jahr 2026 zurechtkommen würde, nachdem der Rückraum überraschend im letzten Jahr zurücktrat. Aber in seinen ersten beiden Spielen seit der Übernahme der Nummer 1 von Papenhuyzen hat Fa’alogo den Fans von Melbourne gezeigt, dass sie in guten Händen sind.

Der Einfluss von Billy Slater (links) und die Regeländerung des NRL-Six-Again-Regels wurden als Ursache für den unglaublichen Start von Sua Fa’alogo (rechts) in der NRL-Saison genannt. Bild: Getty

Alle drei seiner Tors am Samstag zeigten die elektrisierende Fußarbeit und die Geschwindigkeit, die den 22-Jährigen zu einem der aufregendsten Talente im Spiel gemacht haben. Und sie alle fielen in einem verheerenden 12-Minuten-Zeitraum in der zweiten Halbzeit gegen eine zunehmend erschöpfte Dragons-Abwehr, was zu neuen Debatten über die Regeländerung des Six-Again-Regels und die daraus resultierenden großen Punktunterschiede führte.

Die NRL hat diese Saison die Regel geändert, um die Zone zu erweitern, in der Schiedsrichter Verstöße nach Regel 6 verhängen können. Und das hat zu einem noch schnelleren Spieltempo geführt, mit vielen Punkten in den ersten beiden Runden, die auf die Möglichkeit zurückzuführen sind, dass Teams wiederholt Ballbesitz erhalten.

Und Bellamy räumte nach dem Spiel ein, dass dies speziell auf Spieler wie Fa’alogo zugeschnitten ist, die über eine enorme Geschwindigkeit verfügen und müde Verteidigungen bestrafen können. Aber der Trainer der Storm betonte, dass die Leistungen von Fa’alogo – der jetzt in seinen ersten zwei Spielen der Saison fünf Tries erzielt hat – auf harte Arbeit in einer beeindruckenden Vorsaison zurückzuführen sind.

„Er hat Talent und wurde mit der Geschwindigkeit „bemalt“. Er hat mich mit seiner Vorsaison überzeugt, dass er bereit ist, hart zu arbeiten“, sagte Bellamy. „Letztes Jahr glaube ich, ich hätte ihn in der Vorsaison geschlagen.“

„Mit diesen Verstößen scheint es im Spiel zu mehr Ermüdung zu kommen. Wenn er relativ unermüdlich bleibt, glaube ich, dass er viel Schaden anrichten kann.“

Der große Rugby-Spieler Greg Alexander sagte, er habe genug gesehen, um davon überzeugt zu sein, dass Melbourne den perfekten Nachfolger für Papenhuyzen gefunden hat. „Nun hat eine neue Ära begonnen, nicht wahr, für die Melbourne Storm, wenn es um ihre Topspieler geht?“, sagte Alexander auf Fox League.

Sua Faalogo zerstörte die Dragons mit einem Dreiertri, der die Melbourne Storm zu zwei aufeinanderfolgenden Siegen führte, um die Saison in der NRL zu beginnen. Bild: Getty

(Mark Nolan via Getty Images)

Sua Fa’alogo unter der Expertenleitung von Billy Slater

Bellamy räumte den Einfluss des legendären Storm-Verteidigers Billy Slater auf Fa’alogos Spiel ein. Der Trainer der Maroons arbeitet eng mit dem Nummer 1 von Storm zusammen, und Bellamy glaubt, dass der 22-Jährige gut auf eine erfolgreiche Zukunft im Verein vorbereitet ist.

„Ich habe keinen Zweifel daran, dass er unsere rechte Verteidigung für eine lange Zeit sein kann“, fügte der Trainer von Melbourne hinzu. „Er hat einen der besten Trainer in Billy Slater, der viel mit ihm arbeitet. Er ist blitzschnell über kurze Distanzen, und das ist schwer zu kontrollieren.“

Dragons-Trainer Shane Flanagan räumte ein, dass sein Team „seine eigenen schlimmsten Feinde“ waren, nachdem eine Reihe von Fehlern im letzten Drittel den Sieg kosteten, nachdem die Dragons die zweite Halbzeit mit einem Comeback gewonnen hatten und die Storm um zwei Punkte überlegen waren. Die Dragons beginnen die Saison mit 0:2, nachdem sie gegen die Bulldogs in Las Vegas verloren, und werden auf die Ergebnisse von Scans für die Halbfspieler Kyle Flanagan und Daniel Atkinson warten, die beide am Samstag trotz Schmerzen durch Beinverletzungen gespielt haben.

mit AAP