Es war eine schockierende Abrechnung – ein Richter, der einen Polizeidienst in den stärksten möglichen Begriffen zurechgewies, und sogar andeutete, dass ihr Verhalten möglicherweise gegen das Gesetz verstoßen habe.

Was jetzt aber passiert, bleibt unklar.

Vor einem Monat verurteilte Richterin Jody Fraser Ashley Rattlesnake zu acht Jahren Haft wegen des Mordes an Nina Napope Dumais, einem achtjährigen Mädchen, das im Obhut von Rattlesnake starb.

Ein Großteil von Fraser’s Entscheidung konzentrierte sich jedoch auf die Handlungen der Edmonton Police Service, die in einer beispiellosen Maßnahme öffentlich die Handhabung des Falles durch die Staatsanwaltschaft kritisierten und drohten, verstörende Details über den Tod des jungen Mädchens preiszugeben, wenn die Staatsanwälte nicht von einem angeblichen Strafvertragsabkommen zurückschritt.

Später sagte Polizeichef Warren Driechel, dass die Informationen veröffentlicht werden könnten, wenn die Polizei das Gefühl hätte, dass die Strafe nicht stark genug sei, und damit Fraser selbst ins Visier geraten. Fraser bezeichnete die Handlungen der EPS als „verwerflich“ und sagte, dass sie möglicherweise eine Behinderung der Justiz darstellen könnten.

„Die versteckte Drohung, dass sie weitere Informationen über diesen Fall veröffentlichen könnten, wenn sie mit der von mir verhängten Strafe nicht zufrieden sind, ist äußerst gefährlich und könnte tatsächlich in einen Versuch münden, die Justiz in einem gerichtlichen Verfahren absichtlich zu behindern, zu verzerren oder zu untergraben“, sagte Fraser.

Fraser ging sogar so weit, zu sagen, er habe seine Entscheidung „ohne jede Angst vor den möglichen Maßnahmen der Polizei von Edmonton“ getroffen, was er als „weit über das hinausgeht, was ein akzeptables Verhalten der Polizei ist“.

Auf dem Bild ist ein gerahmtes Foto von Nina Napope Dumais, einem achtjährigen Mädchen, das vor mehr als zwei Jahren getötet wurde.

Was ist im Fall passiert?

Nina war eines von vier Kindern, die unter Rattlesnake waren. Während ihres kurzen Lebens erlitt sie, wie Fraser es nannte, „schreckliche“ körperliche Misshandlung. Am Tag ihres Todes – dem 22. April 2023 – waren Rattlesnake und ein Mann in ihrem Badezimmer, als die Kinder anfingen, Unruhe zu verursachen. Als Rattlesnake zurückkam, sagte sie dem Mann „etwas sei passiert“ und bat ihn, in den anderen Raum zu gehen. Er kam heraus und sah Nina auf dem Schlafzimmerboden liegen, bewusstlos und blutend neben einem Loch in der Wand.

Rattlesnake rief Freunde, die den Körper von Nina in einen Eishockeybeutel verpackten und ihn in dem kaputten Pickup-Fahrzeug auf der Samson Cree Nation ließen. Der Mann, mit dem Rattlesnake Drogen genommen hatte, ging zur Polizei.

Wie wurde die EPS in den Fall involviert?

Die Polizei von Edmonton untersuchte Rattlesnake und erhob Anklage wegen Mordes. Diejenigen, die geholfen hatten, die Überreste von Nina zu verstecken, wurden wegen Verstoßes gegen den Körper von Nina angeklagt. Zwei gaben im vergangenen Jahr eine Schuldbekennung ab und wurden zu einer Haftstrafe von knapp drei Jahren verurteilt.

Der Fall führte jedoch in unentdecktem Terrain, als Megan Hankewich, die Top-Anwältin von EPS, auf einer Pressekonferenz der Polizei im September eine Kopie eines Briefes veröffentlichte, den sie verfasst hatte – mit der Zustimmung von Driechel – an den stellvertretenden Minister, der für den Crown Prosecution Service in Alberta zuständig ist.

Megan Hankewich, die stellvertretende Direktorin für Rechtsangelegenheiten der Edmonton Police Service, spricht mit den Medien über den Fall „Ashley Rattlesnake“ am 10. September 2025.

Der Brief umfasste die Einwände des Polizeidienstes gegen einen angeblichen Strafvertrags für Totschlag im Fall – sowie andere Frustrationen gegenüber dem Crown. Hankewich argumentierte, dass ein Geständnis einer weniger schweren Anklage „eine erhebliche Ungerechtigkeit“ darstellen würde, und sagte, dass die von Nina erlittene Misshandlung zu den schlimmsten Fällen gehöre, die die Ermittler je erlebt hatten. Sie sagte, dass EPS, wenn der Crown weitergehen würde, detaillierte Informationen über den Tod von Nina veröffentlichen würde, damit die Öffentlichkeit „die Situation angemessen beurteilen kann“.

Hankewich drohte auch, „für eine stärkere Staatsanwaltschaft in der Öffentlichkeit zu kämpfen“ – eine Aussage, die neue Bedeutung erlangte, als zwei leitende Staatsanwälte in Edmonton ihren Job verloren.

Wie war die Reaktion auf die Initiative von EPS?

Die Familie von Nina hat gegen die achtjährige Haftstrafe für Rattlesnake protestiert und erklärt, dass sie die Intervention von EPS im Fall unterstützen. Premierministerin Danielle Smith sprach sich ebenfalls positiv über die Initiative aus.

Rechtliche Gruppen hingegen sagten, dass EPS‘ Handlungen unangemessen seien. Die Gerichte haben immer wieder betont, dass eine Trennung zwischen Polizei und Staatsanwaltschaft notwendig ist, um Fehlurteile zu verhindern. Mehrere Anwälte stellten fest, dass Ermittler ihre Akten an die Staatsanwaltschaft übergeben, wenn der Fall am stärksten ist, und dass der Gerichtsverfahren oft die Beweise reduziert, die die Staatsanwaltschaft überzeugend nachweisen kann.

Während der Vorverfahren wurde die Anklage des Mordes in erster Instanz gegen Rattlesnake auf den Mord in zweiter Instanz reduziert, als die Staatsanwaltschaft beschloss, dass sie nicht beweisen konnten, dass Nina’s Tod geplant und vorsätzlich war. Ein erheblicher Hindernis bei der Beweisführung des Mordes in zweiter Instanz war die Tatsache, dass das Mädchen die Kopfverletzung in einem Raum erlitten hatte, in dem es keine Zeugen gab.

Totschlag, den Rattlesnake im September gestanden hatte, erfordert nicht, dass die Staatsanwaltschaft beweist, dass der Beschuldigte beabsichtigt hat, jemandem das Leben zu nehmen, und unterscheidet sich vom Mord dadurch, dass er nicht automatisch zu einer lebenslangen Haft führt.

Was mit der Staatsanwaltschaft passiert ist

Zusätzlich dazu kam die scheinbare Entlassung von zwei leitenden Beamten der Staatsanwaltschaft, darunter Scott Niblock, der Leiter der Staatsanwaltschaft in Edmonton. Obwohl er nicht der Staatsanwalt im Rattlesnake-Fall war, wäre Niblock bei der Entscheidung, einen Schuldspruch gegen eine geringere Anklage anzunehmen, konsultiert worden. Eine Quelle von Postmedia sagte, dass Niblock und sein Stellvertreter Ryan Abrams im November von dem Gelände entfernt wurden.

Kimberley Goddard, die stellvertretende Ministerin, an die die Petition von EPS adressiert wurde, wurde inzwischen Richterin. Justizminister Mickey Amery sagte, dass die Entscheidung, Niblock und Abrams zu entlassen, von Elizabeth Wheaton, Goddards vorübergehender Nachfolgerin, getroffen wurde, und dass das Ministerium keine Mitsprache in dieser Entscheidung hatte.

Das Ausscheiden der beiden Staatsanwälte hat bei der Staatsanwaltschaft für Alberta für Aufruhr gesorgt, wobei der Alberta Crown Attorneys’ Association argumentierte, dass die Staatsanwälte neue Arbeitsrechte benötigen, um sich vor „politischen oder unzulässigen externen Einflüssen“ zu schützen.

Gerichtspräsident Jody Fraser vor seiner Vereidigung im Jahr 2017.

Was sagte der Richter

Fraser akzeptierte letztendlich Rattlesnakes Geständnis. Während der Verhandlung im letzten Monat einigte er sich zwischen dem Staatsanwalt – der eine Haftstrafe von neun Jahren forderte – und der Verteidigung – die eine Strafe von sieben Jahren suchte.

Fraser kritisierte Rattlesnake für die Misshandlung, die Nina erlitten hatte, und wies darauf hin, dass das kleine Mädchen zum Zeitpunkt ihres Todes an Sepsis und anderen Verletzungen litt. Er sagte, Rattlesnake habe „roh“ das Leid des Mädchens ignoriert und bemerkte, dass Nina möglicherweise überlebt hätte, wenn Rattlesnake sofort medizinische Hilfe in Anspruch genommen hätte.

Stattdessen „behandelte“ Rattlesnake und ihre Mitarbeiter „Ninas Körper fast wie Müll“, sagte der Richter, und logen den Polizisten über ihren Aufenthaltsort.

Dennoch sagte Fraser, dass ein Geständnis der Tötung in diesem Fall „vollständig angemessen“ sei, da der Staatsanwalt nicht beweisen konnte, wie Nina die tödliche Kopfverletzung erlitten habe.

Was passiert jetzt?

Fraser sagte, dass eine Haftstrafe von acht Jahren mit früheren Urteilen bei ähnlichen Vergehen übereinstimmt. Er gewährte Rattlesnake Reduzierungen sowohl für ihre Schuldbekenntnis als auch für die öffentliche Aufmerksamkeit, die EPS dem Fall verschafft hatte, die als „Nebenwirkung“ bezeichnet wird.

Fraser forderte auch die Polizeiführung auf, sich über den Unterschied zwischen Polizei und Staatsanwälten zu informieren und wies darauf hin, dass zahlreiche Gerichte festgestellt haben: „Wenn diese Trennung nicht vorhanden ist, können Fehlurteile auftreten.“

Zusätzlich bleibt abzuwarten, ob Frasers Bemerkungen über die Behinderung der Justiz etwas bewirken. Wenn ein Richter vorschlägt, dass jemand gegen das Gesetz verstoßen hat, bedeutet dies nicht, dass diese Person angeklagt wird, sagte der Präsident der „Criminal Trial Lawyers’ Association“, Shawn King.

„Es ist eine Aufforderung, dass jemand etwas dagegen unternimmt“, sagte King. Er wies darauf hin, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Richter Zeugen auf dem Stand lügen, was nicht automatisch zu einer Anklage wegen Falschaussage führt.

King sagte, dass, wenn jemand gegen EPS eine Strafanzeige erstatten wollte, dies die angeblichen Opfer der Behinderung – also Fraser, die Staatsanwaltschaft oder Rattlesnake selbst – tun müssten. Es gibt keine Hinweise darauf, dass dies geschehen ist. ASIRT, die Polizeibegleitbehörde von Alberta, sagte, dass sie den Fall nicht untersucht, während die RCMP sich geweigert haben, zu kommentieren.

Hankewich, ihrerseits, könnte wegen ihrer Rolle formelle Disziplinarverfahren ausgesetzt sein. King sagte, dass die CTLA eine Beschwerde bei der Alberta Law Society, dem unabhängigen Aufsichtsbehörde für Anwälte der Provinz, eingereicht habe, aber man ihr mitgeteilt wurde, dass bereits eine im System sei. Die Anwaltskammer hat sich geweigert, zu kommentieren.

Fraser verglich insbesondere Hankewichs Handlungen mit denen von Ex-Justizminister Kaycee Madu, den die Anwaltskammer verurteilt und zur Zahlung von 39.000 Dollar an Rechtskosten aufgefordert hat, nachdem er den damaligen Leiter der Polizei, Dale McFee, angerufen hatte, nachdem er eine Geschwindigkeitsüberschreitung erhalten hatte.

Die Polizei in Edmonton sagte, sie prüfe Frasers Entscheidung und weigerte sich, zu kommentieren.

[email protected]

Zu den Themen

• ‚Nina hat mich verblüfft‘: Familie erinnert sich an das Mädchen, das im Alter von 8 Jahren in Edmonton getötet wurde, während die umstrittene Verurteilung beginnt
• Frau schuldig des Mordes an einem achtjährigen Kind, erhält 8-Jahres-Freiheitsstrafe wegen Totschlags
• In einem beispiellosen Schritt weisen die Polizei von Edmonton öffentlich die Crown ab, eine Freistellung wegen Totschlags in dem Fall eines indigenen Mädchens anzunehmen

---

Markieren Sie unsere Website und unterstützen Sie unsere Berichterstattung: Verpassen Sie keine Nachrichten, die Sie benötigen – fügen Sie EdmontonJournal.com und EdmontonSun.com zu Ihren Favoriten und abonnieren Sie unsere Newsletter.

Sie können auch unsere Berichterstattung unterstützen, indem Sie ein digitales Abonnement abschließen. Abonnenten erhalten uneingeschränkten Zugang zu The Edmonton Journal, Edmonton Sun, National Post und 13 weiteren kanadischen Nachrichtenportalen. The Edmonton Journal | The Edmonton Sun