Die Betreiber des Sea Life London Aquarium haben eingeräumt, dass „keine Veränderung keine Option“ für ihre Gentoo-Pinguine sei, im Anschluss an eine Kampagne gegen die Gefangenschaft der Vögel.

Merlin Entertainments, das den zentralen Londoner Standort betreibt, hat sich verpflichtet, einen konkreten Plan für die Zukunft der Kolonie bis Ende Mai zu veröffentlichen.

Dieses Engagement erfolgt nach der Forderung von Bürgern, Abgeordneten und Tierschutzaktivisten, die Freilassung der 15 Pinguine zu fordern, die in einem Innenbecken ohne Zugang zu frischer Luft oder Tageslicht untergebracht sind.

Ein Sprecher von Merlin Entertainments sagte am Montag: „Wir führen intensive, wissenschaftlich fundierte Gespräche mit unabhängigen Experten, um die besten nächsten Schritte zu bestimmen.

„Wir sind uns einig, dass keine Veränderung keine Option ist, und wir untersuchen gemeinsam die Risiken und Chancen, die mit dem Umzug der Pinguine verbunden sind, als Alternative zur weiteren Verbesserung des Lebensraums im SEA LIFE London.

„Wir sind auf dem Weg, den Plan zu veröffentlichen, wobei wir auf die Beiträge unabhängiger Experten – einschließlich Kampagnengruppen und anderer wichtiger Beteiligter – bis Ende Mai zurückgreifen.“

Sea Life London Aquarium’s Besitzer sagen, dass sie mit den Besorgten über ihre Gentoo-Pinguine sprechen werden (Ben Whitley/PA) (PA)

Das Aquarium, das von Merlin Entertainments betrieben wird, brachte im Mai 2011 erstmals 10 Gentoo-Pinguine aus dem Edinburgh Zoo ein.

Aktivisten argumentieren, dass diese Vögel nun „14 Jahre in einem Keller“ verbracht haben, in dem ihr Pool nur 1,8 bis 2,1 Meter tief sein soll.

Die Daily Express, die Born Free Foundation und Freedom for Animals führen die Kampagne „Free the 15“ (Die 15 befreien), die auch die Unterstützung von Musiker und Umweltaktivist Feargal Sharkey sowie des Naturforschers und TV-Moderators Chris Packham erhalten hat.

Mehr als 70 Abgeordnete haben außerdem eine offene Briefe an Umweltministerin Emma Reynolds im November verfasst, in der sie eine dringende Überprüfung der Tierwohlverhältnisse fordern. Eine Petition, die die Forderung enthält, dass die Pinguine in eine bessere Einrichtung umgesiedelt werden, hat fast 50.000 Unterschriften von Bürgern erhalten.

(von links nach rechts) Dale Vince, Chris Packham, Megan McCubbin und Feargal Sharkey bei der „Free the Fifteen“-Demonstration, die von Freedom for Animals mit Unterstützung von Born Free organisiert wurde, und die fordern, dass eine Gruppe von 15 Gentoo-Pinguinen aus ihrem Keller-Gehege befreit werden, vor dem Sea Life London (Jonathan Brady/PA)

Merlin Entertainments wird von Blackstone Group, dem Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB) und Kirkbi, dem Investmentarm der Lego Familie, gemeinsam betrieben.

Das britische Themenpark-Riese besitzt eine breite Palette von Attraktionen im ganzen Vereinigten Königreich, darunter Alton Towers, Legoland Windsor, Madame Tussauds, Thorpe Park und Chessington World of Adventures.