Craig Bellamy ha hablado sobre la influencia de Billy Slater y el cambio en la regla «six-again» del NRL después de predecir que el joven talento Sua Fa’alogo será el lateral derecho de Melbourne «por mucho tiempo». El jugador estrella número 1 del Storm fue destacado en la victoria por 46-20, remontada, del sábado sobre los Dragons en Wollongong, marcando un hat-trick para llevar a Melbourne a dos victorias consecutivas al comienzo de la nueva temporada.

Muchas preguntas sobre el Storm en la pretemporada se centraron en cómo el equipo de Bellamy se adaptaría sin Ryan Papenhuyzen en 2026 después de la sorprendente jubilación del lateral derecho el año pasado. Pero en sus dos primeros partidos desde que reemplazó a Papenhuyzen en el número 1, Fa’alogo ha demostrado a los aficionados de Melbourne que están en buenas manos.

La influencia de Billy Slater (Izquierda) y el cambio en la regla «six-again» del NRL se han atribuido al increíble comienzo de la temporada NRL del jugador estrella del Melbourne Storm, Sua Fa’alogo (Derecha). Foto: Getty

Los tres de sus tries el sábado mostraron el eléctrico juego de pies y la aceleración que han convertido al de 22 años en uno de los prospectos más emocionantes del juego. Y todos llegaron en un devastador período de 12 minutos en la segunda mitad contra una defensa de los Dragons cada vez más cansada, lo que ha alimentado un nuevo debate sobre el cambio en la regla «six-again» que está provocando grandes diferencias en el marcador.

El NRL cambió la regla este año para extender la zona donde los árbitros pueden señalar infracciones de «six-again». Y esto ha resultado en un ritmo de juego aún más rápido, con muchos puntos en las dos primeras rondas, gracias a que los equipos obtienen repeticiones.

Y Bellamy admitió después del partido que está diseñada para jugadores como Fa’alogo, con una velocidad impresionante, que pueden castigar a defensas cansadas. Pero el entrenador del Storm señaló que los logros de Fa’alogo – que ahora tiene cinco tries en sus dos primeros partidos de la temporada – se basaron en mucho trabajo duro en una impresionante pretemporada para el joven.

«Tiene talento y ha sido tocado con el pincel de la velocidad. Me ha convencido con su pretemporada de que está dispuesto a esforzarse», dijo Bellamy. «El año pasado, creo que lo habría superado en la pretemporada».

«Con estas infracciones de ‘six-again’, parece que hay mucha más fatiga en el juego. Si puede mantenerse razonablemente sin fatiga, creo que puede causar muchos daños», dijo.

El gran jugador de la liga, Greg Alexander, dijo que había visto suficiente para estar convencido de que Melbourne había encontrado el sucesor perfecto para Papenhuyzen. «Bueno, la nueva era ha comenzado, ¿no?, para el Melbourne Storm en cuanto a sus jugadores número 1?», dijo Alexander en Fox League.

Sua Faalogo destruyó a los Dragons con un hat-trick de tries para inspirar al Melbourne Storm a conseguir dos victorias consecutivas para comenzar la NRL. Foto: Getty

(Mark Nolan vía Getty Images)

Sua Fa’alogo bajo la experta tutela de Billy Slater

Bellamy atribuyó la influencia del legendario lateral del Storm, Billy Slater, en el juego de Fa’alogo. El entrenador de los Maroons ha estado trabajando estrechamente con el número 1 del Storm, y Bellamy cree que el de 22 años está muy preparado para tener un futuro brillante en el club.

«No tengo dudas de que pueda ser nuestro lateral durante mucho tiempo», añadió el entrenador de Melbourne. «Tiene uno de los mejores entrenadores en Billy Slater, quien le da mucho apoyo. Es increíblemente rápido a corta distancia, y eso es difícil de contrarrestar».

El entrenador de los Dragons, Shane Flanagan, admitió que su equipo eran «sus propios peores enemigos» después de varios errores de distancia que les costaron caro en los últimos 20 minutos, habiendo logrado un remontada en la segunda mitad para llevar la ventaja sobre el Storm por dos goles. Los Dragons ahora están 0-2 al inicio de la temporada después de perder contra los Bulldogs en Las Vegas, y estarán atentos a los resultados de las pruebas de Kyle Flanagan y Daniel Atkinson, ambos, que jugaron a pesar del dolor de lesiones en la pierna inferior en la derrota del sábado.

con AAP