Los propietarios del acuario Sea Life de Londres han admitido que «no hay opción de no cambiar nada» para sus pingüinos gentoo, tras una campaña contra la cautividad de las aves.

Merlin Entertainments, que opera la atracción central de Londres, se ha comprometido a publicar un plan concreto para el futuro de la colonia para finales de mayo.

Este compromiso llega después de que miembros del público, diputados y activistas por el bienestar animal, hayan pedido la liberación de los 15 pingüinos, que están alojados en un recinto interior sin acceso al aire fresco ni a la luz del día.

Un portavoz de Merlin Entertainments el lunes dijo: «Estamos llevando a cabo discusiones intensivas y basadas en la ciencia con expertos independientes para determinar los mejores pasos a seguir.

«Todos estamos de acuerdo en que no hay opción de no cambiar nada y estamos trabajando juntos para evaluar los riesgos y las oportunidades asociadas con la reubicación de los pingüinos, como alternativa a realizar más mejoras en el hábitat del SEA LIFE London.

«Estamos en camino de compartir el plan, basándonos en la información proporcionada por expertos independientes, incluyendo grupos de campaña y otras partes interesadas clave, para finales de mayo.»

Sea Life London Aquarium: Los propietarios dicen que hablarán con los preocupados por sus pingüinos gentoo (Ben Whitley/PA) (PA)

Propiedad de Merlin Entertainments, el acuario introdujo inicialmente 10 pingüinos gentoo del zoológico de Edimburgo en mayo de 2011.

Los defensores afirman que estas aves han pasado «14 años en un sótano» donde su piscina tiene una profundidad de solo seis a siete pies.

El Daily Express, la Born Free Foundation y Freedom for Animals han liderado la campaña «Libera a los 15», que ha recibido el apoyo del músico convertido en ambientalista Feargal Sharkey, así como del naturalista y presentador de televisión Chris Packham.

Más de 70 diputados también firmaron una carta abierta al Secretario de Medio Ambiente Emma Reynolds en noviembre, solicitando una revisión urgente del bienestar de las aves, mientras que una petición para que los pingüinos sean trasladados a una instalación mejor ha recibido casi 50.000 firmas de miembros del público.

(de izquierda a derecha) Dale Vince, Chris Packham, Megan McCubbin y Feargal Sharkey en la protesta «Libera a los 15» organizada por Freedom for Animals con el apoyo de Born Free, quienes exigen que un grupo de 15 pingüinos gentoo sean liberados de su jaula en el sótano, en Sea Life London (Jonathan Brady/PA)

Merlin Entertainments es gestionada en colaboración por Blackstone Group, Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB) y Kirkbi, el brazo de inversión de la familia Lego.

El gigante británico del parque de atracciones posee una amplia gama de atracciones en todo el Reino Unido, incluyendo Alton Towers, Legoland Windsor, Madame Tussauds, Thorpe Park y Chessington World of Adventures.