Un nuevo índice de la Corporación de Hipotecas y Vivienda de Canadá muestra que la crisis de vivienda en Canadá ha disminuido con el tiempo, pero aún se encuentra en niveles históricos y se ha extendido a ciudades fuera de Vancouver y Toronto.

Esto incluye Ottawa, donde la asequibilidad de la vivienda para los propietarios ha disminuido drásticamente desde 2019.

Según el índice, la ciudad experimentó dos olas de falta de asequibilidad de la vivienda. La primera ola ocurrió entre 1999 y 2011, cuando hubo menos actividad económica en Ottawa debido a salarios estancados e inflación.

La segunda ola comenzó en 2020 y duró hasta 2022. Las altas tasas de interés, junto con las interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de los costos de construcción de viviendas, contribuyeron a una disminución aguda de la asequibilidad de la vivienda en Ottawa.

«Desde entonces, ha habido cierta recuperación. El índice ha mejorado constantemente desde 2022 hasta 2025, que es el último dato que tenemos», dijo Mathieu Laberge, economista jefe de la CMHC, en una entrevista con el Ottawa Citizen.

“Por supuesto, todavía hay mucho camino por recorrer para volver a los niveles pre-COVID, pero estamos en el camino correcto… Preveemos cierta apreciación de los precios en el mercado inmobiliario (en los próximos años), pero no a los mismos niveles que hemos visto durante la pandemia de COVID-19. Esto nos da esperanza, porque significa que los ingresos podrán ponerse al día con los precios de la vivienda con el tiempo, lo que es un factor clave para la asequibilidad.”

El índice de asequibilidad de la vivienda de CMHC se publicó casi una semana después de que el National Housing Bank publicara su informe más reciente sobre el «Housing Affordability Monitor», que indicaba que el mercado inmobiliario de Ottawa se estaba volviendo cada vez más caro.

Los datos del informe sugerían que el precio promedio de una unidad residencial no de condominio era de alrededor de $764,858, y los ingresos anuales necesarios para poder comprar una vivienda en ese mercado eran de alrededor de $173,814 al año. Según el informe, tomaría a una persona o a una familia alrededor de 60 meses ahorrar la cantidad necesaria para el pago inicial.

Para los condominios, el precio promedio era de alrededor de $403,382, y los ingresos anuales necesarios para poder comprar uno de esos apartamentos eran de alrededor de $93,370 al año. Tomaría a una persona o a una familia alrededor de 24 meses ahorrar la cantidad necesaria para el pago inicial.

Pero Laberge dijo que era más importante analizar la diversidad de unidades disponibles en el mercado inmobiliario de Ottawa.

«Es importante que haya unidades de nivel de entrada, de mercado medio y de alta gama disponibles. Lo que estamos viendo actualmente es que el mercado medio y de alta gama está bastante bien abastecido», señaló.

«La parte asequible del mercado todavía necesita más oferta. Todavía es un mercado muy ajustado».

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No solo los aspirantes a propietarios están sufriendo las consecuencias.

El índice de asequibilidad de la vivienda de CMHC también muestra un mercado de alquiler volátil en Ottawa, con precios que aumentan y disminuyen cada año o así.

Si bien el mercado de alquiler experimentó una disminución en la asequibilidad entre 2015 y 2020, desde entonces se ha estabilizado, según Laberge.

Los precios de alquiler promedio en Ottawa históricamente han estado en línea con otras ciudades importantes a nivel nacional, añadió.

«Creo que esto es una buena noticia para Ottawa. Eso significa que el mercado de alquiler sigue siendo relativamente asequible o accesible», dijo el economista.

Sin embargo, Laberge señaló que los inquilinos típicamente tenían menos gastos discrecionales para hacer frente a las presiones inflacionarias más amplias. Esto significa que es más difícil para los inquilinos reasignar sus gastos o pedir prestado fondos a corto plazo para cubrir los costos crecientes.

Como resultado, sus presupuestos de vivienda son mucho más ajustados, lo que reduce su capacidad para pagar por unidades de alquiler.

«Las personas que pueden permitirse un alquiler o un condominio de gama media o alta, encontrarán opciones. Pero, en el extremo más asequible o accesible del mercado, las unidades para personas como bomberos, maestros, enfermeras, etc., todavía es un mercado muy ajustado. Eso explica mucha de la volatilidad», dijo Laberge.

Laberge dijo que había esperanza en el horizonte para los inquilinos, sin embargo. Las tasas de vacante están aumentando, lo que significa que hay muchas más opciones para los inquilinos.

El ritmo del aumento de los alquileres también está disminuyendo, según dijo. Si bien los precios del alquiler siguen aumentando, lo están haciendo a un ritmo mucho más lento, lo que permite que los ingresos se ajusten.

Programas como la iniciativa «Build Canada Homes» del gobierno federal y el Plan de Mejora de la Comunidad de Vivienda Asequible de la Ciudad de Ottawa también incentivan el desarrollo de unidades asequibles en la ciudad, lo que ayudará con la asequibilidad, según señaló el economista.

«Estoy bastante optimista con respecto al mercado de alquiler en el futuro. Esto ocurrirá en unos pocos años, pero veremos algunas mejoras con el tiempo», dijo Laberge.

«Ha habido mucha acción por parte de todos los niveles de gobierno: provincial, federal y municipal, para asegurarse de que el mercado de alquiler esté bien abastecido… Han habido intervenciones por parte de los gobiernos para que esto suceda».

Laberge dijo que sentía empatía hacia las personas que estaban teniendo dificultades para encontrar vivienda asequible, especialmente cuando parecía que los precios no bajaban lo suficientemente rápido.

«Comprendo totalmente a las personas que están teniendo dificultades. Sé que puede ser difícil, pero los datos muestran que las cosas están mejorando lentamente», dijo.

«Manténgase firme. Está llegando, está ahí. Han habido muchas intervenciones para acelerar esto, y lo que estamos viendo es que está funcionando».

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