Los propietarios del acuario Sea Life London han admitido que «no hay opción de no cambiar nada» para sus pingüinos gentoo, en medio de una campaña contra la captura de los animales. Merlin Entertainments, que gestiona el acuario en el centro de Londres, ha anunciado que publicará un plan concreto para el futuro de la colonia a finales de mayo.

Esta decisión se produce después de que miembros del público, diputados y activistas por el bienestar animal hayan solicitado la liberación de los 15 pingüinos, que están alojados en un recinto interior sin acceso al aire fresco ni a la luz diurna.

El grupo de diputados ha solicitado que se trasladaran a una instalación más adecuada, que se ajuste mejor a sus «necesidades conductuales, ecológicas y fisiológicas». Merlin Entertainments había declarado anteriormente que su equipo de especialistas en bienestar animal y acuarios cuidaba de los pingüinos en su recinto todos los días para asegurarse de que estaban sanos y prosperando, y que el recinto estaba en la planta baja y no en el sótano.

En una declaración el lunes, un portavoz de Merlin Entertainments dijo: «Estamos teniendo intensas discusiones basadas en la ciencia con expertos independientes para determinar los mejores pasos a seguir.

«Todos estamos de acuerdo en que no hay opción de no cambiar nada y estamos trabajando juntos para evaluar los riesgos y las oportunidades asociadas con el traslado de los pingüinos, como alternativa a realizar más mejoras en el hábitat del SEA LIFE London.

«Estamos en camino de compartir el plan, basándonos en la información proporcionada por expertos independientes, incluidos grupos de defensa y otras partes interesadas clave, a finales de mayo.»

The Daily Express, Born Free Foundation y Freedom for Animals han liderado la campaña «Free the 15», que ha contado con el apoyo del músico-convertido-en-ambientalista Feargal Sharkey, así como del naturalista y presentador de televisión Chris Packham.

Más de 70 diputados también firmaron una carta abierta al Secretario de Medio Ambiente, Emma Reynolds, en noviembre, solicitando una revisión urgente del bienestar de las aves, mientras que una petición para trasladar a los pingüinos a una instalación mejor ha recibido casi 50.000 firmas de miembros del público.

Merlin Entertainments es gestionada conjuntamente por Blackstone Group, Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB) y Kirkbi, el brazo de inversión de la familia Lego.

El gigante del parque temático británico posee una amplia gama de atracciones en todo el Reino Unido, incluyendo Alton Towers, Legoland, Windsor, Madame Tussauds, Thorpe Park y Chessington World of Adventures.

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