Maro Itoje: No hay grietas en mi equipo de Inglaterra
El capitán de Inglaterra, Maro Itoje, negó que existan grietas en el grupo de liderazgo, mientras descartaba su disputa con el medio Fin Smith en la derrota por 23-18 contra Italia.
Las cámaras captaron a Itoje gritando con Smith a principios de la segunda mitad en el Estadio Olímpico, cuando Inglaterra ganaba 12-10. Hubo una discusión inmediata entre los líderes de Inglaterra después de haber ganado un penalti en el scrum. El subcapitán Ellis Genge, que acababa de perder el balón a pocos centímetros de la línea, hizo un gesto para tomar un penalti, antes de que Itoje lo impidiera, mientras que Jamie George, el otro subcapitán, indicó que quería tomar los tres puntos.
Entonces Smith se acerca a Itoje para argumentar a favor de tomar la opción del saque. En el vídeo compartido por el Rugby Special de la BBC, se puede oír a Itoje gritando: «No discutas conmigo. Toma los tres».
Sin embargo, Itoje mantiene que el incidente fue exagerado y no indicaba problemas más profundos, lo que llevó a Inglaterra a una tercera derrota consecutiva. “No hay ningún problema”, dijo Itoje. “No hay ningún problema entre nosotros. Él es un buen tipo y me llevo muy bien con él, y creo que cuando tienes buenas relaciones con la gente, puedes tener esos tipos de conversaciones y puedes superarlo rápidamente. No hubo ninguna consecuencia de eso. Naturalmente, supongo que debido a la derrota, se convirtió en algo más grande de lo que realmente era”.
‘Fin es mi compañero’
Itoje argumenta que el incidente es, en realidad, prueba de un ambiente de equipo saludable, donde los miembros del equipo tienen la confianza de expresar sus opiniones. “Realmente creo que es algo bueno que la gente dentro del equipo se sienta capaz de expresar una opinión, y en el deporte, si hay algo, es la forma más sana de resolver las cosas que el mundo ha visto”, dijo Itoje. “Hemos tenido conversaciones mucho más directas entre nosotros y otros compañeros. No hay ningún gran problema. Después de esa interacción, incluso nos reímos un poco sobre ello en el campo.
“Realmente no lo perdí. No es común verlos conmigo con un micrófono, no siempre estoy con un micrófono, pero tal vez estoy proyectando una imagen falsa. Fin es mi persona. Como siempre cuando se trata de cosas, la forma en que intento hacer las cosas es que me gusta escuchar lo que piensan mis principales tomadores de decisiones sobre lo que está sucediendo y quien juegue como número 10 obviamente tendrá un papel importante en eso. Inicialmente pregunté qué pensábamos que debíamos hacer y supongo que él expresó una opinión, yo expresé una opinión y simplemente quería pasar rápidamente a la siguiente cosa. Supongo que estábamos simplemente discutiendo todas las opciones y eran todas las opciones y supongo que, en última instancia, mi trabajo es tener la última palabra.”
Inglaterra debe evitar perder en el Stade de France el sábado por la noche para evitar su primera campaña de derrota de cuatro partidos en el Six Nations. Las apuestas son aún mayores para Francia, que pueden ganar el título con una victoria con puntos de bonificación o superando los resultados de Irlanda y Escocia en Dublín.