Miembros de la guardia costera sueca abordaron el Sea Owl One mientras estaba en aguas territoriales [Guardia Costera Sueca]

Un tribunal sueco ha ordenado la detención del capitán ruso de un buque sospechoso de navegar bajo una bandera falsa como parte de la flota encubierta de Moscú.

El hombre, cuya identidad no ha sido revelada, compareció ante el tribunal en Ystad después de ser arrestado el viernes por la Autoridad de Prosecution sueca, bajo sospecha de utilizar documentos falsos.

Miembros de la guardia costera abordaron el Sea Owl One en aguas suecas, donde estaba navegando bajo una bandera comorana que creían que podría ser falsa. El buque tanque de 228 metros (748 pies) está en una lista de buques sancionados por la UE.

Moscú ha dependido de una red de buques con propiedad o seguros oscuros para evadir las sanciones occidentales sobre sus exportaciones de petróleo.

El Sea Owl One había estado viajando desde Santos, Brasil, hasta Primorsk, en la costa báltica de Rusia, cuando fue interceptado, y se sabía que transportaba petróleo entre Rusia y Brasil en los últimos años, según la guardia costera sueca.

La Autoridad de Prosecution sueca confirmó a la BBC que el capitán de 55 años había sido detenido. Una portavoz no pudo decir cuánto tiempo había permanecido en custodia, pero dijo que normalmente es por un período de 14 días.

Los fiscales habían dicho anteriormente que pretendían interrogar al capitán más a fondo.

La guardia costera abordó el buque tanque mientras este se encontraba al sur de Trelleborg, en el extremo sur de Suecia, el jueves por la noche.

La agencia afirmó que había intervenido porque sospechaba que el buque no estaba incluido en el registro de buques de Comoros, un país insular africano, y, por lo tanto, estaba incumpliendo el derecho internacional.

Las sospechas de los oficiales se intensificaron cuando el capitán les presentó documentos que parecían ser falsos.

La embajada rusa en Suecia dijo que 10 de los 24 marineros a bordo del Sea Owl One, incluido el capitán, eran rusos, mientras que el resto eran de Indonesia.

Afirmó el sábado que estaba vigilando de cerca la situación.

La BBC ha contactado con la embajada para obtener más comentarios.

Es la segunda vez en una semana que las autoridades suecas han confiscado un buque sospechoso de formar parte de la flota «fantasma» de Rusia.

El 6 de marzo, la guardia costera tomó el control con sospechas similares del Caffa, un buque de carga con bandera de Guinea que navegaba desde Casablanca, en Marruecos, hacia San Petersburgo.

El buque estaba sospechoso de transportar grano ucraniano robado y ahora también está anclado frente a la costa de Trelleborg.

Francia también ha confiscado varios petroleros que se cree que forman parte de la flota «fantasma» de Rusia, incluyendo el Grinch en el Mediterráneo en enero y el Boracay en el Atlántico en octubre.

Las sanciones occidentales se han dirigido a las exportaciones de petróleo de Rusia desde que lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, una importante fuente de ingresos utilizada para financiar la guerra.

Además de evadir esas sanciones transportando petróleo ruso al extranjero, la flota fantasma de Moscú ha sido acusada de «falsificar» – o tergiversar – sus datos de ubicación, sabotear cables submarinos y lanzar drones.