Una compra rutinaria en el supermercado podría estar aumentando silenciosamente sus gastos en alimentos, dependiendo de las frutas y verduras que elija.

El problema surge porque algunos vegetales se venden por unidad en lugar de por peso.

Esto significa que dos coliflores o pepinos podrían costar lo mismo en la caja, aunque uno podría ser casi el doble de pesado que el otro.

«Es un poco un juego de azar si obtendrá o no una buena relación calidad-precio», dijo Ian Jarratt de la Asociación de Consumidores de Queensland (QCA) a Yahoo News.

Jarrat explicó a Yahoo cómo los compradores están pagando diferentes precios por el mismo artículo.

La QCA encontró algunos coliflores vendidos individualmente por $5.50 en un supermercado, pero sus pesos oscilaban entre 400g y hasta 775g. Eso representa una diferencia del 94 por ciento en peso de lo más grande a lo más pequeño.

Esto significa que el precio efectivo por kilogramo podría oscilar entre $13.75 para el más ligero y $7.10 para el más pesado.

Los pepinos continentales mostraron una historia similar. Vendidos a $1.70 cada uno, sus pesos oscilaban entre 235g y 395g, lo que reducía el precio por kilogramo de $7.23 a $4.30.

En otras palabras, incluso si dos compradores pagan el mismo precio por unidad, la cantidad de productos que realmente obtienen puede diferir significativamente. Y Jarratt dijo que comprar temprano le da una mejor oportunidad de elegir las piezas más grandes, que ofrecen más valor.

¿Hay alguna otra historia de supermercado que deberíamos cubrir? Contacte al reportero [email protected]

Según QCA, cuando la fruta y las verduras se venden por unidad en lugar de por peso, comprar productos puede ser arriesgado. Fuente: Yahoo News Australia

La fruta y las verduras vendidas individualmente, en lugar de por kilo, pueden resultar mucho más caras. Fuente: Yahoo News Australia

¿Por qué comprar productos individualmente es un «riesgo»?

Para los compradores habituales que intentan ajustar su presupuesto de alimentos, el problema no es solo el precio en sí. Es lo difícil que puede ser comparar rápidamente el valor.

«Cuando los consumidores tienen dificultades para hacer comparaciones sencillas y fáciles, obviamente no obtienen el mejor valor», dijo Jarratt.

Algunas bolsas de fruta muestran el peso total, mientras que otras simplemente enumeran el número de artículos, lo que hace que las comparaciones, incluso en la misma estantería, sean mucho más confusas de lo que deberían ser.

Esta falta de claridad ha sido una preocupación constante para QCA.

Ian Jarratt, de la Queensland Consumers Association (QCA). Fuente: Consumer Federation

Jarratt dijo que el grupo ha abogado por una fijación de precios más clara durante años, especialmente después de que se introdujeron las leyes de fijación de precios por unidad en Australia en 2009.

Estas reglas exigen que los supermercados muestren la información de precio por unidad, pero solo para los productos envasados.

«Tenemos un interés a largo plazo en asegurarnos de que los consumidores estén bien informados cuando intentan tomar decisiones», dijo Jarratt.

Cree que una mejor información no solo ayuda a los compradores, sino que también fortalece la competencia entre los minoristas.

«Los consumidores bien informados ayudan a promover la competencia», dijo.

En particular, las aguacates son conocidos por las variaciones de precios dependiendo de la tienda, la época del año y si están empaquetados en un paquete. Fuente: Yahoo News Australia

¿Es el problema peor en línea?

Jarratt dijo que el problema es especialmente notable en línea, donde los supermercados a veces citan los precios por artículo para productos que se venden por peso en la tienda.

«Esto lo empeora porque hay una tendencia a citar los precios por artículo», dijo Jarratt.

«En algunos casos, en sitios web de supermercados como Woolworths, simplemente se paga el precio por artículo.

«Aldi lo está haciendo a través de DoorDash.

«Coles es ligeramente diferente, pero las comparaciones son muy difíciles entre los diferentes lugares.»

Esto hace que comparar precios entre supermercados, ya sea en línea o en la tienda, sea aún más difícil.

En la práctica, el problema puede aparecer con una amplia gama de productos, desde manzanas y naranjas hasta aguacates.

En particular, los aguacates pueden variar mucho en tamaño dependiendo de la temporada y del proveedor, lo que hace que la fijación de precios por «artículo» sea aún más confusa.

«Si alguna vez ha intentado comparar el valor de los aguacates en la tienda, puede variar mucho», dijo Jarratt.

«Obtiene la variación de tamaño, obtiene los que vienen en bolsas, obtiene los que vienen sueltos.»

Entonces, ¿cuál es una mejor solución para ayudar a los australianos mientras compran?

A pesar de la complejidad, el objetivo subyacente es simple: facilitar que los compradores tomen decisiones rápidas y seguras.

«Creemos que el precio por kilo es una unidad de medida mucho mejor cuando se fijan los precios y se decide cuánto pagará el cliente», dijo Jarratt.

«Es un tema complicado pero importante.

«Necesitamos que los consumidores puedan tomar decisiones rápidas, fáciles y buenas sobre frutas y verduras porque queremos animarlos a comer frutas y verduras».

Jarrat insta a los clientes a comparar precios siempre que sea posible. Observar el tamaño y la calidad de los productos, y estar atentos a los productos de temporada, que a menudo tienen un mejor valor.

Coles y Woolworths comentan las afirmaciones de la QCA

Woolworths dijo que calcula los precios de frutas y verduras en línea por unidad utilizando el precio por kilo en la tienda y un peso promedio que varía según las estaciones o las variaciones en el suministro.

El supermercado dijo que revisa regularmente los pesos de los productos para mantener precisos los precios en línea.

«Ofrecemos algunos productos con precios por unidad o por manojo, así como por peso, y nuestros precios se comunican claramente para permitir que nuestros clientes tomen decisiones informadas», dijo un portavoz.

«Cuando compramos en línea, hemos notado que muchos clientes generalmente buscan pedir un número específico de piezas de frutas y verduras.

«Para aquellos que prefieran un enfoque que se asemeje a cómo fijamos los precios de nuestros productos en las tiendas, estamos investigando capacidades adicionales del sistema».

Coles dijo que los precios de los productos frescos en línea son los mismos que en la tienda, por kilogramo si se venden por kilo, o por unidad si se venden por pieza.

«Utilizamos una combinación de precios por kilogramo y por unidad, ya que los clientes compran diferentes tipos de productos de diferentes maneras», dijo un portavoz.

«Muchos artículos se recolectan comúnmente como piezas individuales, y los precios por unidad facilitan a los clientes elegir rápidamente la cantidad que necesitan».

El portavoz dijo que los precios por kilogramo todavía se utilizan donde es la forma más familiar y práctica de comparar precios, especialmente para productos sueltos donde el peso es lo más importante.

«Cumplimos con todos los requisitos de precios por unidad y nos esforzamos por encontrar el equilibrio adecuado entre transparencia y simplicidad, para que los clientes puedan entender fácilmente los precios y comprar de la manera que mejor les convenga».

Yahoo ha solicitado comentarios a Aldi.

¿Tiene una pista de noticias? Envíe un correo electrónico a: [email protected].

También puede seguirnos en Facebook, Instagram, TikTok, Twitter y YouTube.