Conflicto en Oriente Medio podría aumentar los precios de los alimentos, ya que los agricultores luchan por asegurar combustible asequible.

Con los precios globales del petróleo en alza, los proveedores de diésel están priorizando contratos a largo plazo y reduciendo la disponibilidad de combustible en el mercado spot.

Muchos agricultores australianos dependen de entregas ocasionales en lugar de contratos a largo plazo, lo que dificulta que algunos aseguren combustible a precios predecibles.

Algunos dicen que las interrupciones podrían afectar la producción y el transporte, lo que podría aumentar los precios para los consumidores.

Los precios de los alimentos podrían aumentar debido a los mayores costos de combustible para los agricultores y los camioneros. (Diego Fedele/AAP PHOTOS)

John Lowe, ganadero, dijo que estas incertidumbres habían llegado en un momento terrible para muchos productores, ya que los precios del diésel en algunas regiones habían aumentado alrededor de 40 céntimos por litro.

Muchos agricultores informaban que era cada vez más difícil asegurar el suministro de combustible, mientras que los precios se disparaban.

En un caso citado por el Sr. Lowe, un productor había conseguido un suministro de aproximadamente 27.000 litros a 1,70 dólares por litro, solo para que posteriormente se le informara que el precio había subido a más de 2 dólares.

«El verano seco significó que muchas personas estaban posponiendo sus costos tanto como fuera posible, lo que ha creado una situación perfecta», dijo el presidente del comité NSW Farmers a AAP.

«Cuando empezamos a recibir algo de lluvia en la zona agrícola, tuvimos este problema de suministro en el mismo momento».

El agricultor John Lowe dice que la incertidumbre sobre la disponibilidad y el costo del diésel ha llegado en un momento terrible. (FOTO DE ARCHIVO)

El Sr. Lowe, quien dirige una explotación de cría y pastoreo de ganado en las tierras centrales de Nueva Gales del Sur, dijo que la incertidumbre ya había interrumpido sus planes.

«Las cosechas que pensábamos plantar, es posible que no podamos plantar», dijo, añadiendo que esto tendría un impacto en el pastoreo del ganado.

«Tendremos que tener una conversación muy seria con nuestros bancos.»

Los minoristas de combustible dicen que la interrupción ha sido causada en parte por la compra impulsiva y los esfuerzos de los mayoristas para priorizar los contratos existentes.

«Desafortunadamente, ha habido cierta compra impulsiva de diésel que ha agotado los suministros en algunas áreas; sin embargo, estos sitios se han reabastecido rápidamente», dijo Rowan Lee, director ejecutivo de la Australian Convenience and Petroleum Marketers Association, a AAP.

El gobierno federal insiste en que la seguridad del combustible de Australia sigue siendo sólida.

Los precios del combustible en Australia han aumentado tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. (James Ross/AAP PHOTOS)

El Ministro de Energía, Chris Bowen, dijo que el país seguía por encima de sus niveles mínimos de almacenamiento de combustible y advirtió a las empresas que no aprovechen la crisis.

«Los precios del combustible en Australia siguen los mercados globales, pero el gobierno ha sido claro: esta es una crisis internacional, no una oportunidad comercial», dijo.

Instó a la industria a asegurarse de que los agricultores y las pequeñas empresas puedan acceder al combustible que necesitan.

Pero David Littleproud, líder de los Nationals, dijo que los agricultores ya estaban teniendo dificultades para asegurar contratos de combustible a largo plazo a precios acordados y obtener cotizaciones de suministro.

«Los agricultores no pueden obtener el combustible que necesitan en las zonas regionales y rurales en este momento, lo que está ejerciendo una enorme presión sobre la industria agrícola», dijo.

Los minoristas aún no han informado de escasez o problemas en la cadena de suministro, según un portavoz del Consejo de Minoristas de Australia (AAP), y es probable que cualquier impacto se manifieste a largo plazo.