Przestrzeń

Meteoroidy i fałszywe meteoroidy

Istnieje wiele różnych nazw dla skał kosmicznych, ale co one oznaczają?

W tym pomocnym przewodniku dowiedz się więcej o asteroidach, meteoroidach i innych ciałach niebieskich, z którymi Ziemia spotyka się podczas podróży wokół Słońca.

Jakie różnice istnieją między asteroidami a kometami?

Asteroidy i komety obie obie krążą wokół Słońca i powstały w czasie, gdy nasz układ słoneczny się narodził. Główną różnicą między nimi jest to, z czego są zrobione.

Asteroidy to skałowe lub metaliczne obiekty, które mogą mieć średnicę od kilku metrów do setek metrów. Niektóre z nich to materiał, który został luźno ze sobą połączony, podczas gdy inne mogą być bardziej zwarte, z metalicznymi jądrami.

Większość asteroid znajduje się w pasie asteroid między Marsem a Jowiszem.

Komety składają się z pyłu, skał i lodu – są jak duże, brudne kule śnieżne.

Komety pochodzą z pasa Kuipera poza planetą Neptunem i z chmury Oort na obrzeżach układu słonecznego. Gdy komety zbliżają się do Słońca, ciepło powoduje, że uwalniają gazy, które mogą tworzyć widoczny ogon za nimi.

Co to są meteory, meteoroidy i meteoryty?

Czasami duże ciała w przestrzeni, takie jak asteroidy, zderzają się ze sobą. Jeśli zderzenie jest wystarczająco silne, fragmenty mogą zostać wyrzucone i zacząć podróżować w przestrzeni. Te mniejsze fragmenty nazywane są meteoroidami.

Jeśli meteoryda wchodzi w atmosferę Ziemi, jej nazwa się zmienia. Mówimy o tych obiektach, że są to meteory. Większość meteorów, które widzisz w postaci spadających gwiazd – meteory – to cząstki o rozmiarze pyłu, które spalają się, gdy przechodzą przez atmosferę, tworząc śladowe światło na niebie.

Czasami duże meteory nie całkowicie spalają się. Jeśli przetrwają podróż przez atmosferę i wylądują na ziemi, te obiekty pochodzące z kosmosu nazywane są meteorytami.

Czym jest meteory?

Meteory występują, gdy Ziemia przechodzi przez szczątki, które zostały pozostawione przez komety i asteroidy, gdy te zbliżają się do Słońca. Wynik może być spektakularnym pokazem, w którym pojawia się nawet kilkaset meteorów, które błyszczą na niebie, jak naturalne fajerwerki.

Pozyskaj wskazówki, jak obserwować następny meteory.

Skąd pochodzą meteoryty?

Większość meteorytów to fragmenty, które odłamały się podczas zderzenia dwóch asteroid. Meteoryty mogą pochodzić również z komet, a rzadko – z Księżyca i Marsa.

Naukowcy mogą stwierdzić, że meteoryty pochodzą z Księżyca, ponieważ ich skład jest bardzo podobny do próbek, które zostały przywiezione z misji na Księżyc Apollo.

Meteoryty z Marsa mogą wyglądać jak skały z Ziemi, ale można je zidentyfikować ze względu na podobieństwo do składu atmosfery Marsa, który został wykryty w latach 70. przez sondę Viking.

Ile są stare meteoryty?

Meteoryty pochodzące z asteroid mają około 4,5 miliarda lat.

Meteoroidy z Księżyca mają wiek ponad 2,5 miliarda lat, a meteoroidy z Marsa mogą mieć wiek nawet 165 milionów lat.

Gdzie naukowcy znajdują meteoroidy?

Chociaż obserwuje się stosunkowo niewiele uderzeń meteoroidów w Ziemię – większość wpadają do oceanów – rocznie zbierane są tysiące meteoroidów.

Meteoroidy można znaleźć na całym świecie – w tym w Wielkiej Brytanii – ale są najłatwiej zauważalne w suchych miejscach, takich jak pustynie w Australii lub Antarktydzie. W tych miejscach erodują wolniej i są mniej prawdopodobne, że zostaną ukryte przez roślinność.

Czy meteoroidy są radioaktywne?

Nie. Meteoroidy zawierają elementy radioaktywne, ale nie znacznie więcej niż zwykłe skały ziemskie.

Czy naukowcy znaleźli w meteoroidach obce bakterie?

Nie znaleziono żadnych dowodów na obecność organizmów pozaziemskich w meteoroidach.

W rzeczywistości, nie znaleźliśmy jeszcze żadnych śladów życia pozaziemskiego w kosmosie – ale niektórzy uważają, że możemy je znaleźć w naszym własnym Układzie Słonecznym.

Czy meteoroid lub asteroida zabiły dinozaury?

Dowody sugerują, że asteroida uderzyła w Ziemię 66 milionów lat temu, w okresie kredowym. Uważa się, że przyczyniła się do masowego wymierania około 75% wszystkich gatunków, które wtedy żyły, w tym wielu dinozaurów.

Ta asteroida spowodowałaby natychmiastową katastrofę w okolicach. Drugie skutki, takie jak popiół i pył blokujące Słońce, spowodowałyby globalny upadek łańcucha pokarmowego. Dowiedz się więcej o wymieraniu dinozaurów.

Czy ktokolwiek zginął w wyniku uderzenia meteoroidy?

Nie ma żadnych zarejestrowanych ofiar spowodowanych upadkiem meteorytu. Szanse na zobaczenie upadku meteorytu, a nawet na jego uderzenie, są bardzo, bardzo małe.

Jaki był największy meteoryt, który kiedykolwiek uderzył w Ziemię?

Vredefort Dome w Republice Południowej Afryki to największy krater uderzeniowy na Ziemi. Jest bardzo stary – około 2 miliardy lat – i słabo zachowany, ale ma średnicę około 300 kilometrów. Asteroida byłaby ogromna, prawdopodobnie do 25 kilometrów średnicy.

Jak często występują duże wydarzenia związane z uderzeniem meteorytów?

Naukowcy przewidują, że meteoryt o średnicy około 30 do 50 metrów, zdolny do utworzenia krateru o szerokości kilometra, wystąpi co około 1000 lat. Jednak ostatnie uderzenie tego rozmiaru, którego znamy, miało miejsce 55 000 lat temu.

Czy mielibyśmy ostrzeżenie przed dużym uderzeniem meteorytu? Czy jesteśmy przygotowani?

Kolizje asteroid i komet z Ziemią to naturalne zagrożenie.

Jednak, choć jest prawdopodobne, że Ziemia zostanie uderzona, globalne sieci obserwacyjne stale monitorują sytuację, więc powinno być wystarczająco dużo ostrzeżeń przed potencjalnymi uderzeniami. Eksperci stale udoskonalają swoje możliwości wykrywania i odchylania asteroid https://science.nasa.gov/mission/dart/.