Пространство

Метеориты и «не совсем» метеоры

Существует множество разных названий для космических камней, но что они означают?

В этой полезной базе знаний узнайте о астероидах, метеоритах и других небесных телах, с которыми сталкивается Земля, когда она движется вокруг Солнца.

В чем разница между астероидами и кометами?

Астероиды и кометы оба вращаются вокруг Солнца и образовались примерно в то время, когда наша Солнечная система появилась. Основное различие между ними заключается в том, из чего они состоят.

Астероиды – это каменные или металлические объекты, диаметр которых может составлять несколько метров до сотен метров. Некоторые из них – это материал, который собрался вместе, в то время как другие могут быть более твердыми, с металлическими ядрами.

Большинство астероидов находятся в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

Кометы состоят из пыли, каменного материала и льда – они похожи на большие, грязные снежные шары.

Кометы происходят из пояса Койпера за планетой Нептуном и из облака Оорта на краю Солнечной системы. Когда кометы приближаются к Солнцу, тепло заставляет их выделять газы, которые могут образовать видимый хвост позади них.

Что такое метеоры, метеориты и метеороиды?

Иногда большие объекты в космосе, такие как астероиды, сталкиваются друг с другом. Если они сталкиваются с достаточной силой, от них могут оторваться части, которые начинают двигаться в пространстве. Эти более мелкие фрагменты называются метеороидами.

Если метеороид попадает в атмосферу Земли, его название меняется. Мы называем эти объекты метеорами. Большинство метеоров, которые вы видите в виде падающих звезд – метеорные потоки – представляют собой частицы размером с пыль, которые сгорают, проходя через атмосферу, создавая светящиеся полосы в небе.

Иногда крупные метеоры не полностью сгорают. Если они выживают после своего путешествия через атмосферу и приземляются на землю, эти внеземные объекты называются метеоритами.

Что такое метеорный поток?

Метеорные потоки возникают, когда Земля проходит через обломки, оставленные после прохождения комет и астероидов вблизи Солнца. В результате можно наблюдать впечатляющие зрелища, когда сотни метеоров вспыхивают в небе, подобно естественным фейерверкам.

Получите советы о том, как наблюдать следующий метеорный поток.

Откуда берутся метеориты?

Большинство метеоритов – это фрагменты, которые отделились при столкновении двух астероидов. Метеориты также могут происходить от комет, и очень редко – от Луны и Марса.

Ученые могут определить, являются ли метеориты лунные, поскольку их состав очень похож на образцы, доставленные с лунных миссий «Аполлона».

Хотя марсианские метеориты могут выглядеть как камни с Земли, их можно идентифицировать из-за их сходства с составом атмосферы Марса, который был обнаружен в 1970-х годах зондом «Викинг».

Сколько лет метеориты?

Метеориты, происходящие от астероидов, возрастом около 4,5 миллиардов лет.

Метеориты с Луны старше 2,5 миллиарда лет, а метеориты с Марса могут быть всего лишь 165 миллионов лет.

Где ученые находят метеориты?

Хотя лишь немногие метеориты наблюдаются при падении на землю (большинство попадают в море), каждый год собираются тысячи метеоритов.

Метеориты можно найти по всему миру – включая в Великобритании – но их легче заметить в сухих местах, таких как пустыня в Австралии или Антарктида. В этих местах они разрушаются медленнее и реже скрыты растительностью.

Являются ли метеориты радиоактивными?

Нет. Метеориты действительно содержат радиоактивные элементы, но не значительно больше, чем обычные земные породы.

Обнаружили ли ученые внеземные бактерии в метеоритах?

Нет никаких доказательств наличия внеземных организмов в метеоритах.

Фактически, мы еще не обнаружили никаких признаков внеземной жизни в космосе – но некоторые считают, что мы можем обнаружить их в нашей собственной Солнечной системе.

Убил ли метеорит или астероид динозавров?

Есть свидетельства, что астероид столкнулся с Землей 66 миллионов лет назад в эпоху крети, что привело к массовому вымиранию, затронувшему около 75% всех видов, включая многих динозавров.

Этот астероид вызвал бы немедленный ущерб в окрестностях. Вторичные эффекты, такие как пепел и пыль, блокирующие солнечный свет, привели бы к глобальному коллапсу пищевой цепи. Узнайте больше о вымирании динозавров.

Убит ли кто-нибудь метеоритом?

Не было зарегистрированных случаев смерти в результате падения метеорита. Шансы увидеть падение метеорита, не говоря уже о том, чтобы его столкнуться, очень, очень малы.

Какой самый большой метеорит, когда-либо ударившийся в Землю?

Вредефортский купол в Южной Африке – самый большой кратер от удара на Земле. Он очень древний – около двух миллиардов лет, и плохо сохранился, но его размеры составляют примерно 300 километров. Астероид был бы огромным, возможно, до 25 километров в диаметре.

Как часто происходят крупные события падения метеоритов?

Ученые предсказывают, что метеорит размером примерно 30-50 метров, способный образовать кратер шириной в километр, произойдет примерно каждые 1000 лет. Однако, последний известный нам удар такого размера произошел 55 000 лет назад.

Будет ли у нас предупреждение о крупном ударе метеорита? Готовы ли мы?

Столкновения астероидов и комет с Землей – это естественная опасность.

Однако, хотя вероятно, что Землю рано или поздно ударит что-то, глобальные сети наблюдения постоянно следят за ситуацией, поэтому должно быть достаточно предупреждения о возможных ударах. Эксперты постоянно совершенствуют свои возможности обнаружения и отклонения астероидов.