Рейс Уолш‘s слабые места в защите — особенно при игре с высокими передачами — снова были продемонстрированы «Пантерс» в пятницу вечером, что привело к тревожной потере для «Бронкос» на домашнем стадионе в рамках NRL. И именно Томас Дженкинс терроризировал его на протяжении всей игры после того, как Иван Клеари сенсационно уволил чемпиона премира Izack Tago.

Клеари принял гениальное решение, отправив Таго обратно на скамейку запасных и продвинув Дженкинса на фланговую позицию, переместив Паула Аламоти в центры. Таго не был использован с замены, в то время как «Пантерс» могли рассматривать возможность обмена с «Параматтом» на Зака Ломакса.

Рейс Уолш был раскрыт в защите, когда «Пантерс» нанесли «Бронкос» сокрушительное поражение. Изображение: Getty/Channel 9

Смелое решение Клеари почти сразу окупилось, когда Дженкинс оказал достаточно давления на Уолша, заставив его выкинуть бомбу, что привело к попытке Кейси Макли. Дженкинс забил свой первый гол в конце первого тайма, когда он заставил Уолша промахнуться в сложной одно на одного схватке.

И он завершил победу со счетом 26:0, забежав после перехвата передачи Уолша. Дженкинс также совершил восемь успешных прорывов, а также забил гол и сделал передачу, помимо двух своих голов. Он полностью оправдал решение Клеари о его начале, после того, как он был отстранен от игры в пользу Аламоти в финальной серии прошлого года.

Дилл Эванс блестяще, в то время как Рейс Уолш был нейтрализован

Что касается Уолша, суперзвезды-защитника, то у него был неудачный вечер, и он был полностью переигран Диланом Эдвардсом – человеком, который занял его место в стартовом составе «Kangaroos» в серии «Ashes». Эдвардс забил один гол, совершил семь прорывов и пробежал 260 метров, пытаясь вернуть свою лучшую форму после разочаровывающего сезона 2025 года.

Уолш пробежал всего 84 метра и был хорошо сдерживан мощной обороной «Penrith». Беспокоящим фактором было то, что его ошибка в конце игры, приведшая к голу МакКлин, была идентична ошибке, которую он совершил в «World Club Challenge», что привело к первому голу «Hull KR».

Затем он, похоже, избегал попыток ловить сложные передачи на оставшуюся часть игры, включая одну, которую он отказался даже подходить, когда мяч вернулся к «Panthers». Обычно Уолш – игрок, который может быть как надежным, так и проблемным, и во второй половине 2025 года он был преимущественно проблемным.

Рисс Уолш столкнулся с трудностями при игре с высоты, когда «Broncos» проиграли «Panthers». Изображение: AAP

Но в пятницу вечером он совершил три ошибки и пропустил ключевой захват, и снова оказался беззащитным в обороне. «Мы оказывали на себя слишком большое давление», – сказал тренер «Broncos» Майкл Макгрегор после игры. «Они пришли и оказывали давление, а мы не смогли ничего построить».

Эдвардс сказал о том, как он переиграл Уолша: «Нет смысла доказывать что-то, я просто хочу играть хорошо и быть последовательным для этой команды. Парни в этой команде очень усердно работают, и я не хочу быть тем, кто их подведет».

«Я закончил год не очень хорошо и потерял часть энтузиазма на протяжении всего прошлого года, поэтому я хотел хорошо подготовиться к сезону и хорошо выступать в этом году. У многих из нас есть значительный опыт, который мы приобрели в этом сезоне, что дает нам уверенность и укрепляет нас. Это не гарантирует хороший год, но дает нам шанс.»