Легенда AFL, Ленс «Бади» Франклин, вернется к соревновательному футболу в однократном появлении за свой прежний местный клуб в центральной части пшеничной равнины Западной Австралии.

Франклин, который занимает четвертое место в списке всех времен лучших бомбардиров AFL/VFL, не играл с тех пор, как завершил свою выдающуюся карьеру в 2023 году, состоящую из 354 игр на высшем уровне.

Однако 39-летний Франклин улучшил свою физическую форму в последние месяцы, успешно завершив Нью-Йоркский марафон в ноябре прошлого года, и наденет бутсы в команде Dowerin Tigers 18 апреля.

«Я пойду туда и сыграю в игру», — сказал Франклин в своем подкасте со своим бывшим соратником по Hawthorn, Шейном Крауфордом.

«Я действительно очень рад этому, я никогда не думал, что у меня появится возможность играть за свой юношеский футбольный клуб.

«Но эта возможность появилась. Я действительно рад вернуться туда и сыграть в игру.»

Франклин, на фотографии во время запуска Auskick в 2025 году, улучшил свою физическую форму и недавно участвовал в Нью-Йоркском марафоне. (Кон Хронис/AAP PHOTOS)

Однократное появление Франклина предназначено для сбора средств на установку нового освещения на домашней арене Dowerin, которая находится примерно в 156 км к северо-востоку от Перта.

«Это определенно вернет много воспоминаний», — сказал Франклин.

«Очевидно, я начал там, когда мне было шесть лет.

«Это также для самого города, чтобы отдать что-то взамен. Мы собираемся собрать 300 000 долларов.»

Франклин завершил карьеру как один из величайших игроков в истории футбола, забив 1066 голов за Hawthorn и Sydney в карьере, состоящей из 19 сезонов.

Он был восьмикратным обладателем титула «Лучший игрок Австралии» и четырехкратным обладателем медали Коулмана, а также ключевой фигурой в командах «Хайкс», выигравших чемпионаты в 2008 и 2013 годах.