Thousands of Indian cricket fans crowded the T20 World Cup final stadium Sunday and millions more were glued to their televisions desperate to witness a historic home triumph.

India face New Zealand in Ahmedabad as they attempt to become the first team to retain the trophy, the first to win it on home soil and the first to claim a third world T20 crown.

Cricket’s T20 showpiece, a month-long tournament of 55 matches featuring 20 teams, concludes on Sunday evening at the 130,000-seat Narendra Modi Stadium, the world’s largest cricket venue.

Diehard supporters arrived from across the country, many clad in Indian colours and waving the tricolour flag as the match began.

Anil, a wedding photographer, travelled 1,200 kilometres (745 miles) by train from the southern city of Hyderabad with his brother dreaming they will see their team triumph.

“I hope India wins,” said the 18-year-old who goes by only his first name.

Hundreds of vendors, all dressed in Indian jerseys, lined the pavement from the nearest metro rail station to the stadium — painting the entire kilometre-long stretch blue.

“We want to just win this World Cup for the third time,” said Sachin Verma, 32, a banker from Lucknow.

• ‘Home crowd behind us’ –

Businessman Yogen Vohra, from Mumbai, turned up with a large group of his friends.

Mikel Arteta reveals message to Arsenal stars after Carabao Cup final heartbreak

Evening Standard

People

2026 Indoor Football League schedule, results, standings and streams

Yahoo Sports

Max Verstappen denied Nurburgring win after disqualification over tyre infringement

The Independent

“For us India are the favourites,” said Vohra, 45.

India, the world’s top-ranked T20 team, knocked out England in a nerve-shredding semi-final in Mumbai.

The match drew 619 million views on streaming platform JioHotstar, according to the company, including a 65 million peak at the same time.

International Cricket Council chairman Jay Shah сказал, что это “побил мировой рекорд по количеству цифровых зрителей”.

Индия, самая густонаселенная страна в мире с 1,4 миллиарда человек, является эпицентром игры в формате T20 через прибыльную Индийскую премьер-лигу.

В столице Нью-Дели, государственный служащий दिलीप Вайснав надеялся, что индийский быстрый игрок Джасприт Бумра сможет снова продемонстрировать свое мастерство, как против Англии.

“Команда выглядит в отличной форме и с отличным настроением. Бумра, как всегда, является молчаливым защитником команды”, – сказал 37-летний.

Дюжины танцоров из Болливуда и живая музыка развлекали огромные толпы перед матчем.

Певец Рики Мартин, получивший премию Grammy, также выступил – икона поп-музыки 90-х, в прошлом месяце, выступил в качестве гостя на Супер Боуле вместе с другим португальским Bad Bunny.

“Спорт и музыка имеют уникальный способ объединять людей”, – сказал Мартин, в заявлении перед матчем, говоря о том, что это “празднование этого общего увлечения”.

Также на сцене выступали индийские музыканты, включая гуджаратского певца Фалугни Патак и звезду Бхангры Сухбира.

Рашид Хан, из штата Уттар-Прадеш, сказал, что он верит, что “вся страна остановится, чтобы посмотреть” на этот блокбастер в воскресенье.

“Индия играет бесстрашный крикет в этом турнире”, – сказал 52-летний.

“Если наша верхняя линия будет хорошо играть, я не вижу, чтобы нас кто-то остановил. Новая Зеландия всегда опасна в плей-офф, но с нашей домашней поддержкой, я уверен, что Индия поднимет трофей”.

الطالب الهندي ميتيلس غوغليا، البالغ من العمر 21 عامًا، قال إنه كان يدعم فريقه المحلي – لكنه قدم إطراءًا لخصومه.

“نيوزيلندا… إنهم دائمًا شرسين على الملعب، لكنهم لا يزالون يحافظون على رياضتهم”، قال. “أعتقد أنهم يلعبون بروح قوية.”

bur-sai/pjm/mjw